जब आप विशाल पहाड़ों को देखते हैं और उनके आसपास प्रकृति की सुंदरता को रंग-बिरंगे फूलों और जीवों के साथ देखते हैं तो आप हमेशा दंग रह जाते हैं। आपने पहले कभी ऐसी चीज़ें नहीं देखी होंगी। आज हम किसी और के बारे में नहीं बल्कि पाताल भुवनेश्वर (भगवान शिव का निवास) के बारे में बात कर रहे हैं। यह कुमाऊं क्षेत्र के सबसे आकर्षक स्थानों में से एक है जहां आप अपने जीवनकाल की सबसे अविस्मरणीय और अनोखी तीर्थयात्रा का अनुभव करेंगे, पाताल भुवनेश्वर भारत में उत्तराखंड राज्य के पिथौरागढ़ जिले में गंगोलीहाट से 14 किमी दूर एक चूना पत्थर का गुफा मंदिर है।
क्या बताती हैं पाताल भुवनेश्वर से जुड़ी लोक मान्यताएं
किंवदंतियाँ और कई पारंपरिक मान्यताएँ हैं कि इस भूमिगत गुफा में भगवान शिव और 33 करोड़ देवता (देवी और देवता) विराजमान हैं। यह गुफा 160 मीटर लंबी और प्रवेश द्वार से 90 फीट गहरी है और गुफा का प्रवेश द्वार बहुत छोटा है और नीचे उतरने के लिए केवल कुछ चिपचिपी पत्थर की सीढ़ियाँ हैं। प्रवेश करने के लिए आपको सबसे पहले गुफा के प्रवेश द्वार पर घंटी बजानी होगी, जैसे किसी मंदिर में प्रवेश करते समय बजाई जाती है। प्रवेश द्वार (शेष नाग के फन के आकार का) इस गुफा में एक संकीर्ण सुरंग जैसा उद्घाटन है जो कई गुफाओं की ओर जाता है। गुफा पूरी तरह से विद्युतीय रोशनी से जगमगाती है।
जब आप गुफा के पास पहुंचेंगे तो एक ठोस पहाड़ के अंदर एक विशाल जगह देखकर हैरान रह जाएंगे। कुछ ज्वालामुखी विस्फोटों के कारण पिघली हुई चट्टानें, लोहा, तांबा और जस्ता ने गुफा में कुछ सुंदर मूर्तियां बना दी थीं। वहाँ विभिन्न चूना पत्थर की चट्टानों की संरचनाओं ने विभिन्न रंगों और रूपों की विभिन्न शानदार स्टैलेक्टाइट और स्टैलेग्माइट आकृतियाँ बनाई हैं।इस स्थान से पांडवों से जुड़ी एक मान्यता भी जुड़ी हुई है। यह भी कहा जाता है कि निर्वासन की सजा के दौरान उन्होंने भी यहां अपना समय बिताया था। इसका निर्माण पानी के बहाव के कारण होता है।
पानी से कटकर बनी है मंदिर के अंदर की मूर्तियां
इसने चट्टानों को इतने आकर्षक तरीके से काटा कि ऐसा लगता है जैसे किसी कलाकार ने गुफा के भीतर और उसकी दीवार पर ये पूरी मूर्तियाँ बनाई हों। इसमें कुछ गुफा द्वार हैं और ऐसा माना जाता है कि जैसे-जैसे सदियां गुजरेंगी ये द्वार करीब होते जाएंगे।वैज्ञानिक तथ्य यह है कि पानी में घुले खनिजों के क्रिस्टलीकरण के कारण इसका विकास अभी भी जारी है। मान्यता के अनुसार, कुछ दरवाजे जो अब बंद हैं, उन्हें हजारों साल पहले खोला गया था। इसका पूरी तरह से पता लगाया जाना अभी बाकी है। यह भी माना जाता है कि यह गुफा आंतरिक रूप से चार धामों से जुड़ी हुई है।
लघु अमरनाथ मॉडल भी मौजूद है और यह इतना स्पष्ट है कि गाइड के बताने से पहले ही आप इसे पहचान लेंगे। यह सभी हिमालयी मंदिरों के नीले प्रिंट जैसा दिखता था। यदि आप गाइड के स्पष्टीकरण के अनुसार जाएंगे तो हिमालय के लगभग सभी तीर्थ स्थान वहीं थे, कुछ को आप स्वयं पहचान सकते हैं और कुछ को आपके दिमाग में जबरदस्ती बिठा दिया गया था। एक हजार फुट ऊंचे पत्थर के ऐरावत हाथी ने शानदार तरीके से मेरा सामना किया। भगवान शिव का मनोकामना पूर्ण करने वाला कमंडल (जल का बर्तन) – एक दिल के आकार की चट्टान बहुत रोमांचकारी लगती है।
ऐसा कहा जाता है कि इस गुफा में प्रवेश करने वाले पहले मानव “त्रेतायुग” के दौरान सूर्य वंश के राजा “ऋतुपर्ण” थे। ऐसा कहा जाता है कि अपनी यात्रा के दौरान उन्हें कई राक्षसों का सामना करना पड़ा था और स्वयं “शेषनाग” ने उनके मार्गदर्शक के रूप में काम किया था। पातालभुवनेश्वर में महान युगों का प्रवेश द्वार देखा जा सकता है। गुफा के अंदर चार प्रवेश द्वार हैं जिनके नाम ‘रणद्वार’, ‘पापद्वार’, ‘धर्मद्वार’ और ‘मोक्षद्वार’ हैं। रावण की मृत्यु के तुरंत बाद पापद्वार बंद कर दिया गया था और महान महाभारत युद्ध के बाद रणद्वार, वस्तुतः युद्ध का मार्ग, बंद कर दिया गया था। फिलहाल सिर्फ दो गेटवे खुले हैं. आप पाताल भुवनेश्वर की गुफाओं के अंदर काली भैरव की जीभ, इंद्र की अरवती, भगवान शिव के बाल और कई अन्य चमत्कार देख सकते हैं।
कैसे पहुँचें पाताल भुवनेश्वर
मोटर योग्य सड़क गुफा के प्रवेश द्वार से आधा किलोमीटर दूर समाप्त होती है। गर्भगृह तक पहुँचने के लिए आपको इस संकरी गुफा में लगभग 100 सीढ़ियाँ उतरनी पड़ती हैं, जिससे यह अद्भुत अहसास होता है कि आप पृथ्वी के केंद्र में प्रवेश कर रहे हैं।
वायु मार्ग: निकटतम हवाई अड्डा नैनी सैनी, पिथौरागढ (91 किलोमीटर) है। वर्तमान में कोई नियमित उड़ान उपलब्ध नहीं है
रेलमार्ग: अगर आप रेलवे के जरिए यहां आना चाहते हैं तो टनकपुर रेलवे स्टेशन आपके सबसे नजदीक होगा। निकटतम रेलवे स्टेशन काठगोदाम है, जो 192 कि.मी. है। दिल्ली, कोलकाता, लखनऊ, देहरादून और मथुरा से ट्रेन कनेक्शन के साथ। आप चाहें तो काठगोदाम रेलवे स्टेशन से भी यहां पहुंच सकते हैं। अगर आप हवाई मार्ग से यहां आना चाहते हैं तो पंतनगर हवाई अड्डा यहां से 226 किलोमीटर दूर है।
- दिल्ली से पाताल भुवनेश्वर की दूरी: 526 K.M.
- देहरादून से पाताल भुवनेश्वर की दूरी: 400 K.M.
- हरिद्वार से पाताल भुवनेश्वर की दूरी: 375 K.M.
- ऋषिकेश से पाताल भुवनेश्वर की दूरी: 390 K.M.
- चंडीगढ़ से पाताल भुवनेश्वर की दूरी: 600 K.M
सड़क मार्ग: पाताल भुवनेश्वर पक्की पहाड़ी सड़कों के माध्यम से क्षेत्र के सभी प्रमुख शहरों जैसे अल्मोडा, बिनसर, जागेश्वर, कौसानी, रानीखेत, नैनीताल जैसे पर्यटन स्थलों से जुड़ा हुआ है। पाताल भुवनेश्वर उत्तरांचल के पिथौरगढ़ जिले में चौकोरी से लगभग 37 किमी और गंगोलीहाट से 14 किमी दूर स्थित है।
