चंपावत उत्तराखंड का एक ऐसा जिला है जो कभी आकर्षण का केंद्र था। इस स्थान का समृद्ध इतिहास है जिसे पूरी तरह से सामने नहीं लाया गया है। यह स्थान कभी कुमाऊँ के चंद वंश की राजधानी था। जब केंद्र में मुगलों का शासन था तब इस राजवंश ने कुमाऊं को भारत में प्रसिद्ध बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, हालांकि वहां का इतिहास मुगलों से भी पुराना है। यहां पुराने महल और किले के अवशेष आज भी मौजूद हैं। जिसकी भव्यता और बनावट देखते ही बनती है। चंपावत की घाटी भी बेहद खूबसूरत है. लोहाघाट से लगभग 14 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। इन मंदिरों में बालेश्वर और नागनाथ मंदिर आकर्षण का मुख्य केंद्र हैं।
उत्तराखंड के चंद राजवंश की राजधानी थी चंपावत
लोहाघाट
लोहाघाट लोहावती नदी के तट पर स्थित है और इसका ऐतिहासिक और पौराणिक महत्व है। गर्मी के मौसम में लोहाघाट बुरांस के फूलों से भर जाता है। यह प्रवेश द्वार है जो पिथौरागढ़ को टनकपुर से जोड़ता है और जिला मुख्यालय चंपावत से 14 किमी दूर है। सबसे प्रसिद्ध और देखे जाने वाले स्थान। चंपावत पूनागिरी मंदिर है जो चंपावत जिले से 72 किमी दूर स्थित है, यह मंदिर देवी महाकाली को समर्पित है। यह भारत और नेपाल सीमा पर स्थित है। यह एक ऊंची पहाड़ी पर बना हुआ है। हर साल जून के महीने में यहां मेले का आयोजन किया जाता है। पूर्णागिरि मंदिर में देशभर से लाखों श्रद्धालु यहां आते हैं। इसी जगह से काली नदी मैदान में प्रवेश करती है, जहा इसे शारदा कहा जाता हैं।
गोलू या गोलज्यू मंदिर
गढ़वाल और कुमाऊं में कई लोग और देवता न्याय के देवता के रूप में पूजे जाते हैं। चंपावत जिले में स्थित गोलू या गोलज्यू के मंदिर को न्याय के देवता के रूप में पूजा जाता है। लोग यहां आकर अपनी इच्छाएं एक कागज पर लिखकर रखते हैं। ऐसा माना जाता है कि जब भी उनके पास जाते हैं, तो ग्वाले देवता अन्याय और क्रूरता के असहाय पीड़ितों को न्याय प्रदान करते हैं और लोहे के पिंजरे में बंद करके नदी में फेंक देते हैं। इस स्थान को “उत्तराखंड का सर्वोच्च न्यायालय” भी कहा जाता है। यह चंपावत के ग्वाल चौराहे पर उन्हें समर्पित है।
रीठा साहिब
चारों तरफ पहाड़ों से घिरा यह पवित्र स्थान रीठा साहिब सिख अनुयायियों के लिए आकर्षण का केंद्र है। ऐसा कहा जाता है कि गुरु नानक देव जी इस स्थान पर आए थे और खाने के लिए रीठा ले गए थे। उनकी शक्तियों के कारण यह रीठा मीठा हो गया। यहां देशभर से कई लोग आते हैं। बैसाखी पूर्णिमा के दिन यहां विशाल मेला लगता है। गुरु नानक देव ने नाथ योगी के साथ संवाद किया, जिन्हें उन्होंने सक्रिय मानवीय सेवा में लगाने और भगवान के नाम का स्मरण कराने का प्रयास किया।
सुई का ‘शिवादित्य मंदिर’
उत्तराखंड में सूर्य को समर्पित कई मंदिर हैं, जो लोहाघाट से 5 किलोमीटर दूर सुई गांव में स्थित है। यहां सूर्य देव के साथ-साथ भगवान शिव की भी पूजा की जाती है। यह भगवान सूर्य के कुछ प्रसिद्ध और दुर्लभ मंदिरों में से एक है। यह भी माना जाता है कि अज्ञातवास के दौरान पांडवों ने यहां भगवान शिव की पूजा की थी और शिवलिंग की स्थापना की थी। यह ‘शिवादित्य मंदिर’ के नाम से भी प्रसिद्ध है।
पंचेश्वर
चंपावत से 52 किलोमीटर की दूरी पर और पांच नदियों के संगम के कारण इस स्थान का नाम पंचेश्वर पड़ा। हर वर्ष उत्तरायणी के अवसर पर यहां बिसाल मेला लगता है। यह मंदिर भगवान शिव को समर्पित है। यह चामू पूर्वी देवता से जुड़ा है। इस मंदिर के बारे में लोग कहते हैं कि भगवान शिव ने आसपास के गांवों के पशुओं की रक्षा की है, इसलिए उन्हें जानवरों के रक्षक के रूप में भी पूजा जाता है। पंचेश्वर मंदिर में घंटियाँ और दूध चढ़ाया जाता है।
एबॉट पर्वत
एबॉट पर्वत चंपावत मुख्यालय से 19 किलोमीटर की दूरी पर है, यहां से आप हिमालय का दृश्य देख सकते हैं, इसकी ऊंचाई 2200 मीटर है, यह वह स्थान है जहां आप किसी भी यातायात या शोर से मुक्त जंगल के बीच शांति से घूम सकते हैं और सुंदर सूर्यास्त देख सकते हैं। यहां अंग्रेजों ने 13 कुटियाएं बनवाई थीं, जिनमें से कुछ आज भी मौजूद हैं।
बाणासुर का किला
वहाँ कई किले हैं. चंपावत में कई राजाओं ने यहां शासन किया, लेकिन उनमें से एक “बाणासुर का किला” है, जिसकी जड़ें रामायण काल से हैं। चंपावत से 17 किमी और लोहाघाट से 7 किमी की दूरी पर कर्णरायट नामक स्थान पर स्थित है। इस किले का निर्माण बाणासुर नामक राक्षस ने करवाया था। कहा जाता है कि इसी स्थान पर भगवान श्रीकृष्ण ने बाणासुर का वध किया था। कि यहीं से स्वर्ग की सीढ़ी जाती है।
बाराही मंदिर
बाराही मंदिर सभी मंदिरों में से सबसे प्रसिद्ध है, जो चंपावत से 57 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। यह मंदिर बग्वाल की परंपरा के लिए प्रसिद्ध है। बग्वाल में चार खंभों के बीच फल-फूल और पत्थरों की वर्षा की जाती है, जिसमें बग्वाल खेलने वाले योद्धा छतरीनुमा ढालों से अपनी रक्षा करते हैं और दूसरे योद्धाओं पर हमला करते हैं। यह उत्तराखंड का बहुत पुराना क्षेत्र है। महान शिकारी जिम कॉर्बेट ने भी अपनी पुस्तक में इसका उल्लेख किया है। “कुमाऊं का आदमखोर”एन. हर वर्ष रक्षाबंधन पर बग्वाल का आयोजन किया जाता है। यहां एक गुफा भी स्थित है।
