उत्तराखंड का सुदूरवर्ती गांव सरमोली अब कोई आम गांव नहीं रह गया है, इसे देश के सर्वश्रेष्ठ पर्यटक गांव का पुरस्कार मिला है। जी हां, उन्हें गोल्ड मेडल मिला है. सरमोली गांव देश की राजधानी दिल्ली से करीब 500 किलोमीटर दूर पिथौरागढ़ जिले की मुनस्यारी तहसील में है।
पर्यटन को बढावा देने के लिए हो रहे बदलाव
‘राष्ट्रीय पर्यटन दिवस’ के अवसर पर जब इस गांव को दिल्ली में यह पुरस्कार मिला तो उत्तराखंड में लोग खुशी से झूम उठे। अब योजना बनाई जा रही है कि इस गांव को इस तरह से विकसित किया जाए कि यहां की प्राकृतिक सुंदरता खराब न हो।
भारत के पर्यटन मंत्रालय के ग्रामीण पर्यटन की नोडल अधिकारी कामाक्षी माहेश्वरी ने गांव की सरपंच मल्लिका विरदी को इस पुरस्कार से सम्मानित किया। पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए मल्लिका विरदी के मार्गदर्शन में वर्ष 2004 में सरमोली गांव में समुदाय आधारित होम स्टे और प्रकृति कार्यक्रम शुरू किया गया था।
वन सरपंच के रूप में, उन्होंने जंगल और विशेष रूप से मेसर कुंड को पुनर्जीवित करने में असाधारण काम किया। इतना ही नहीं, वर्ष 2007 से मेसर वन कौतिक वन मेले के साथ-साथ एक प्रकृति और संस्कृति उत्सव, हिमल कलासूत्र की भी शुरुआत की गई है।
पक्षी महोत्सव, तितली और कीट महोत्सव, पारंपरिक खाद्य महोत्सव, दामो नागरा ड्रम महोत्सव, खलिया चैलेंज और एक अभिनव उच्च ऊंचाई मैराथन जैसे कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं। समय का निश्चित अंतराल. मल्लिका विरदी दो बार (2004 से 2010 और 2017 से 2022) वन पंचायत की सरपंच रहीं।
उनकी देखरेख में प्रकृति पर्यटन को बढ़ावा देने तथा वन एवं जल संरक्षण के प्रयासों को बढ़ाने की दिशा में उत्कृष्ट कार्य किया गया। पर्यटन मंत्रालय द्वारा बड़े पैमाने पर स्वच्छता अभियान की योजना बनाई गई है। सरकार ने स्वच्छता अभियान शुरू करने के लिए 108 पर्यटक स्थलों की पहचान की है. इन 108 स्थलों के साथ ही अन्य पर्यटन महत्व के स्थानों पर भी यह अभियान चलाया जाएगा।
अभियान का उद्देश्य कूड़े को साफ करना, स्वच्छता सुनिश्चित करना और एकल-उपयोग प्लास्टिक (एसयूपी) पर प्रतिबंध लगाने के साथ-साथ पर्यावरण-अनुकूल सामग्रियों के उपयोग को बढ़ावा देना है।
स्कूल-कॉलेजों के विद्यार्थियों तक कार्यक्रम की बेहतर पहुंच के लिए युवा पर्यटन क्लब के सदस्यों को भी शामिल किया गया है। इसका उद्देश्य सांस्कृतिक विरासत और सतत विकास (आर्थिक, सामाजिक, न्यायसंगत और पर्यावरण संरक्षण) को शामिल करते हुए पर्यटन के माध्यम से विकास को बढ़ावा देना है। इसमें बेहतर कार्य करने वालों को आगे बढ़ाने और संरक्षण के लिए सर्वश्रेष्ठ ग्रामीण पर्यटन पुरस्कार दिया गया।
ये मुकाबला इतना आसान नहीं था. देश के सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के 750 से अधिक गांवों में से 35 गांवों को राष्ट्रीय स्तर के पुरस्कार के लिए चुना गया। इनमें से 5 गांवों को स्वर्ण पदक, 10 को रजत और 20 गांवों को कांस्य पदक दिया गया।
